Après le Google Wifi, le Nova MW3 de Tenda, c’est désormais la technologie Wifi Mesh de Netgear qui nous testons, précisément le système Orbi RBK50. Le Wifi Maillé (ou Mesh) est souvent la solution la plus adaptée pour combler les lacunes de nos box internet. Le principe du Wi-Fi Mesh particulièrement simple à comprendre. Cette technologie est composée d’un ensemble de points Wi-Fi, qui sont interconnectés par ondes radios en 5GHz ou/et en 2,4 GHz, et qui offre une connexion dédiée qui permet de maximiser les vitesses Internet, chaque point d’accès couvrant sa propre zone, le réseau est ainsi disponible sur l’ensemble de la surface, en toute transparence, sans la contrainte de devoir changer de réseau (SSID) comme c’est souvent le cas pour le répéteur ou extender Wifi.
La couverture sera d’autant plus étendue, que le nombre de point “wifi mesh” sera important… un seul “Orbi” (le routeur), n’a que très peu d’intérêt sans récepteur “wifi mesh”, sinon d’élargir sensiblement la zone de couverture de la box internet de votre fournisseur d’accès. Un système Wifi Maillé (Mesh Network) est en général assez facile à installer et à configurer, c’est une solution fiable pour optimiser la couverture et la bande passante de son réseau Wifi. C’est ce que je vais vérifier avec cette solution , après avoir testé le système Google Wifi et WiFI Mesh Nova MW3 particulièrement économique de chez Tenda.
Les caractéristiques
Le système Orbi RBK50 est un système de distribution WiFi qui sur la bande de fréquences en 5 GHz diffuse du Wi-Fi AC à 867 Mb/s et du 400 Mb/s sur la fréquence 2,4 GHz (Wi-Fi N), avec un maximum de 3 Gbit/s de débits Wifi combinés. Le lien entre le routeur et le satellite se fait grâce une connexion dédiée en Wi-Fi AC à 1,7 Gb/s sur la bande des 5 GHz, qui permet de maximiser les vitesses Internet. Un seul point d’accès permet de couvrir en WiFi un logement jusqu’à 175m². Le Pack de 2 est toutefois recommandé pour fournir une plage WiFi dans les logements de plus de 350 m².
Conforme aux protocoles d’itinérance sans rupture, le Orbi RBK50 supporte l’optimisation automatique du réseau grâce à la fonctionnalité Daisy Chain, qui permet au satellite de choisir dynamiquement la meilleure connexion avec la base, dans les faits, on profite du réseau sans fil en passant d’une pièce à une autre, sans avoir à changer de réseau wifi. Le système sélectionne automatiquement la bande de fréquence la plus performante (entre 2,4 GHz/ 5 GHz) et choisit également le canal le moins encombré.
Chaque point d’accès Orbi dispose de 4 ports Gigabit Ethernet RJ45, le point d’accès Orbi RBK50 principal (le routeur) possède un 1 port LAN qu’il conviendra de brancher directement sur la Box de l’opérateur. Ces ports sont dans particulièrement utiles puisqu’il est possible d’y connecter en filaire des appareils connectés (smart TV, console de jeux, ordinateur, un serveur NAS, hub domotique etc…). On y retrouve également 1 bouton de mise sous tension et 1 bouton de synchronisation. La compatibilité MU-MIMO est assurée, pour diffuser les données en simultané sur plusieurs appareils.
Design et installation
En principe, chaque module Orbi peut couvrir 232 m² notamment grâce aux 6 antennes amplifiées, et l’on peut ajouter jusqu’à 50 points d’accès connectés simultanément. Nous avons testé le pack de 2 (RBK50) qui diffuse sur le WiFi AC3000 (1733 + 866 + 400 Mbit/s), et en choisissant une fréquence automatiquement en fonction de différents facteurs comme l’intensité du signal, ce qui sous-entend que l’utilisateur n’aura aucune possibilité de choisir entre réseau WiFi AC et N. En soit, le système est compatible avec la quasi-totalité des objets connectés, offrant une vitesse maximale théorique de 3 Gbit/s de débits Wifi combinés.
Le design Orbi RBK50, est assurément encombrant, le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne passe pas inaperçu ! Ses lignes ont beau être épurées et élégantes, l’objet de 20,32 cm de hauteur pour un poids de 890g, au allure de diffuseur d’huiles essentielles, aura du mal à s’intégrer discrètement dans un intérieur. Il dispose d’un cerclage en LED de couleur indiquant le statut l’appareil.
A coté d’un Google Wifi, le Orbi RBK50 semble immense et imposant… en fait… il est immense et imposant. Au niveau de l’encombrement, on lui préférera, sans conteste, le Google Wifi.
L’installation est vraiment simplifiée grâce à l’application Orbi, qui vous permettra de configurer facilement vos paramètres de connexion, identifier les satellites connectés, et effectuer des tests de débit pour s’assurer que tout est OK. Le routeur Orbi devra, préalablement, être connecté à la box de votre FAI, puis après un rapide paramétrage à base de « suivant », il suffit de placer le “satellite” (…récepteur ou nœud) à un endroit stratégique (les couleurs de la LED indique la qualité du signal) pour couvrir le maximum la zone, et suivre les instructions sur l’appli.
Passons désormais au paramétrage via l’application application Orbi disponible sur iOS et Android. L’application est entièrement en français, ce qui simplifiera la vie des non-anglophones, les étapes et les explications sont particulièrement explicites et simples à réaliser.
La première étape consiste à renseigner ou à créer son compte Netgear, et d’identifier via l’appli, le routeur Orbi, préalablement raccordé en Ethernet au modem/routeur de son fournisseur d’accès internet, puis de brancher le satellite, en suivant pas à pas les étapes, pour qu’ils puissent se lier et diffuser sur le nouveau signal wifi maillé.
La procédure propose un nom de réseau et un mot de passe, que l’on peut évidement personnaliser, puis, une fois connecté, il suffit de se laisser guider et suivre les étapes. Il m’a fallu moins de 10 minutes pour rendre opérationnel mon réseau WiFi Mesh Orbi… en comptant le temps nécessaire à la mise à jour du firmware du routeur Orbi !
L’application mobile sous iOS offre pas mal d’options, comme tester la vitesse de connexion, créer un réseau wifi invité, mettre en place un contrôle parental en fixant des plages horaires ou appareil autorisé, et même restreindre certains sites ou types de contenus pour certains utilisateur, ou encore consulter la bande passante utilisée sur une période.
Netgear a passé un partenariat avec Bitdefender pour intégré une protection avancée contre les cybermenaces sur les appareils (NETGEAR Armor). Si l’intention est louable, c’est après activation que l’on s’aperçoit qu’après une période d’essai gratuite de 30 jours, un abonnement annuel de 69,99€ est proposé… déception, c’est pas gratuit.
Ça donne quoi en condition réelle ?
J’habite une maison à étage de 120 m², connectée à la Fibre de Bouygues Telecom 1Gb/s descendant et 500Mb/s montant. Comme dans toutes les nouvelles maisons individuelles, mon point de connexion est situé au niveau du compteur électrique, qui est lui même logé dans le garage entouré de parpaing … vraiment pas idéal pour le signal wifi. Heureusement pour moi, la maison est traversée de long en large par des câbles ethernet, ce qui me permet d’avoir une excellente connexion filaire dans toutes les pièces de la maison. Mais pour mes objets connectés en wifi, c’est assez catastrophique…
J’ai bien tenté les répéteurs, mais c’est assez limité, le problème étant que le Wifi de la box a vraiment du mal à traverser le mur de parpaing. Je me suis donc dirigé vers le Wifi Mesh qui semble être , sur le papier, une solution adaptée à mon environnement.
Pour le test, j’ai utilisé le pack Orbi RBK50 (2 modules) censé couvrir jusqu’à 350 m², j’ai donc placé le Orbi “Routeur” au rez-de-chaussée, via une prise murale Ethernet dans mon salon (raccordée directement à la Bbox), et le “satellite” à l’étage dans le bureau. A noter, que sans dispositif complémentaire (extendeurs, répéteurs… ) le signal Wifi est, habituellement, inaccessible à l’étage via le Wifi de la Box opérateur. Evidemment, j’ai débranché tout les répéteurs Wifi de la maison pour le test, j’ai utilisé uniquement le réseau maillé du système Orbi RBK50.
Les performances sont au rendez-vous. Au rez-de-chaussée, le débit mesuré est sans appel, mon débit descendant en wifi est 20x plus élevé avec le réseau Orbi RBK50, à noter que j’obtiens sensiblement le même résultat avec les Google Wifi, avec un petit avantage, tout de même, pour le système de Google en download; le débit montant, lui, est 15x plus boosté. Ces mesures sont quasiment identiques dans toute la maison (chambres à l’étage, salon, salle à manger), avec en prime, le luxe d’avoir désormais le wifi sur la terrasse du jardin… à noter quand même que la box est logée dans le garage, en temps normal, et avec une armée des répéteurs dans la maison, j’arrive a maintenir un débit en wifi indoor est de l’ordre de 30-40Mb/s.
Conclusion
Le système WiFI Mesh Orbi de Netgear, proposé à 289,99 € en ce moment sur Amazon, fonctionne à merveille, c’est une solution des plus efficace pour améliorer la couverture du signal Wifi dans un foyer. L’application est très accessible et facilite grandement l’installation du matériel, Netgear est exemplaire, et surpasse l’application dédiée aux Google Wifi. Sur les performances, il n’y aucun débat, le système Orbi RBK50 est excellent. Mais j’ai une préférence pour les Google Wifi, du fait d’un encombrement plus réduit, d’un prix plus intéressant (292,48€ sur Amazon), pour un résultats tout aussi satisfaisant.