[TEST & AVIS] Harman Kardon Onyx Studio 8: L’enceinte (trans)portable qui se la joue objet déco

Dans le monde des enceintes portables, où la plupart des fabricants semblent vouloir transformer votre salon en boîte de nuit avec des LED clignotantes et des designs agressifs, Harman Kardon fait le pari de l’élégance en proposant ici une approche plus zen, presque méditative, avec ses courbes douces qui rappellent davantage un objet design qu’un gadget technologique. Mais derrière cette façade apaisante se cache une machine sonore qui mérite vraiment qu’on s’y intéresse, d’autant qu’elle est aujourd’hui disponible entre 149€ et 209€ selon les revendeurs (vs 300€ à sa sortie en 2022), la rendant plus accessible.

Design: L’art de la rondeur assumée

La première chose qui frappe avec l’Onyx Studio 8, c’est son design unique, ses formes généreuses et harmonieuses tranchent avec l’esthétique agressive et tape-à-l’œil de ses concurrentes. Avec ses dimensions de 268 x 302,5 x 159,5 mm et ses 3,5 kg sur la balance, l’Onyx Studio 8 n’est pas vraiment ce qu’on appelle une enceinte « de poche ».

Posée sur un meuble, elle fait son petit effet sans pour autant dénaturer l’ambiance d’un salon. C’est indéniablement une question de goût, mais pour ceux qui préfèrent la discrétion à l’ostentation, c’est un sans-faute. La poignée en aluminium anodisé qui fait le tour de l’enceinte n’est pas qu’un élément esthétique: elle est aussi une base stable. C’est malin et élégant mais surtout très pratique pour la balader du salon à la cuisine, ou même sur la terrasse pour l’apéro.

Par contre, attention, elle n’est pas légère, on ne la glisse pas dans un sac à dos pour une rando en montagne. Clairement, elle a été plus pensé pour la maison ou les soirées douces que pour les aventures extrêmes. Je l’ai pas mal utilisé ces derniers temps pour des apéros sur ma terrasse profitant des belles soirées que nous offre ce début d’été. Par contre, j’ai fait l’erreur de la laisser dehors un soir où la rosée est tombée – heureusement sans dommage, mais la leçon est retenue ! L’idée de l’emmener à la plage ou au bord de la piscine est définitivement à proscrire, l’enceinte ne dispose d’aucune protection IP contre l’eau.

Et petit bonus pour la planète: l’enceinte est fabriquée à partir de plastique recyclé, tandis que la grille acoustique est tissée à partir de fils de polyester recyclés. Même l’emballage suit cette logique écologique avec du papier certifié FSC et de l’encre de soja… Un bon point pour nos consciences !

Qualité Sonore: L’Excellence Harman Kardon au quotidien

Sous cette robe élégante se cache une configuration acoustique bien pensée: un woofer de 120 mm accompagné de deux tweeters de 20 mm pour une puissance RMS de 50 W. La réponse en fréquence s’étend de 50 Hz à 20 kHz (-6dB) avec un rapport signal/bruit de plus de 80 dB.

L’une des nouveautés phares de cette génération est le système d’auto-calibrage. Dès que l’enceinte est déplacée et rallumée, elle analyse automatiquement l’environnement acoustique pour optimiser ses performances. Cette technologie utilise les microphones intégrés pour mesurer l’espace et ajuster le rendu sonore en conséquence, et ça semble efficace.

Voila pour la partie technique, mais pour les oreilles, ça donne quoi me direz-vous ?

Dès les premières notes, j’ai eu le sourire. Le son de l’Onyx Studio 8 est juste… parfaitement équilibré et puissant, offrant un « réel plaisir » auditif. Les graves sont présents sans être envahissants, les médiums restent clairs et précis, tandis que les aigus apportent le relief sonore nécessaire mais sans aucune agressivité.

J’écoute beaucoup de soul et de jazz, et je dois dire que l’expérience est tout simplement excellente. Quand j’ai lancé « Summertime » d’Ella Fitzgerald, j’ai été ravis d’entendre que les médiums chaleureux respectaient la voix de la légende.

Ma playlist de test est assez hétéroclite, le rap US passe également très bien. Les basses sont bien présentes et définies, sans cette boursouflure artificielle qu’on trouve souvent sur les enceintes portables. Les voix des rappeurs sortent clairement du mix, la dynamique est respectée, et même à volume élevé, aucune distorsion ne vient gâcher le plaisir d’écoute.

Pour la pop britannique, l’équilibre est également au rendez-vous. Les arrangements souvent complexes de ce genre musical trouvent leur place sans confusion, chaque instrument gardant sa définition propre, et c’est tellement agréable.

Alors oui évidemment, ne plaira peut-être pas aux puristes qui cherchent une neutralité absolue, mais pour une écoute plaisir, c’est du premium.

Connectivité et fonctionnalités

L’Onyx Studio 8 intègre la technologie Bluetooth 5.2 avec les profils A2DP 1.3 et AVRCP 1.6. Elle peut connecter simultanément jusqu’à deux appareils, ce qui facilite grandement le partage de la musique entre utilisateurs. La connexion s’avère stable et fiable, je n’ai pas noté de problème particulier pour piloter le son, même assez lion de l’enceinte.

L’enceinte dispose également d’un double microphone pour les appels téléphoniques. Je n’ai pas testé cette fonctionnalité, mais je pense que pour beaucoup d’utilisateurs, cette fonctionnalité restera anecdotique. Mais la fonctionnalité a le mérite d’être là.

Il est possible de connecter deux enceintes Onyx Studio 8 ensemble pour créer un système stéréo. Cette fonction « Wireless Stereo Boost » nécessite cependant deux modèles identiques, sans rétrocompatibilité avec les générations précédentes.

Autonomie et alimentation

L’enceinte embarque une batterie lithium-ion polymère de 3250mAh (11,7Wh). Sa batterie promet jusqu’à 8 heures d’autonomie, ce qui est largement suffisant pour ambiancer un apéritif qui se prolonge ou un dîner sur la terrasse. Je l’ai testée dans cette configuration et elle a largement tenu ses promesse. Cette autonomie varie naturellement selon le volume d’écoute.

Le temps de charge complet est un peu long et s’élève à 5 heures, mais cela reste correct pour une batterie de cette capacité. L’enceinte peut être utilisée pendant la charge sans problème, pour ma part, elle est branchée en permanence dans mon salon.

Ergonomie et interface utilisateur

La perfection n’étant pas de ce monde, l’Onyx Studio 8 a quelques petits défauts, principalement d’ordre ergonomique.

Et l’un des défauts majeurs de l’Onyx Studio 8 concerne effectivement sa signalisation LED. Elle est rouge quand l’enceinte charge et fonctionne. Intuitivement, on associe le rouge à un arrêt ou à un problème. Plus d’une fois, j’ai appuyé sur le bouton « Power » pour l’éteindre… alors qu’elle l’était déjà, simplement en charge. Il faut vraiment se plonger dans la notice pour comprendre, ce qui n’est pas très intuitif.

Autre détail gênant, les boutons de commande (ton sur ton) sont noirs sur fond noir, certainement dans un souci de design minimaliste. C’est très joli, mais pas du tout pratique pour les repérer, surtout dans une ambiance tamisée. On se retrouve souvent à tâtonner pour monter le volume ou mettre en pause.

Verdict

L’Harman Kardon Onyx Studio 8 assume pleinement son positionnement: une enceinte qui privilégie l’élégance et la qualité sonore à la portabilité pure. C’est une enceinte mature, puissante et équilibrée. Elle est parfaite pour ceux qui, comme moi, sont fatigués des designs tapageurs et qui cherchent un bel objet, discret et qui sonne juste, c’est une excellente option. Mais si vous cherchez une enceinte robuste prête à vous suivre dans toutes vos aventures, passez votre chemin, JBL vous conviendra certainement mieux.

À un prix remisé autour de 150€, son rapport qualité/prix devient excellent, voire, à mon sens, l’un des meilleurs du marché pour une enceinte (trans)portable.